La melatonina es conocida por todxs como la hormona que produce tu cerebro en la glándula pineal, graduando nuestro ritmo circadiano, es decir, nuestro ritmo sueño-vigila. Su producción comienza como respuesta a la llegada de la noche, la oscuridad. La máxima producción natural de melatonina se produce entre las 2 y 4 horas siguiente a percibir "oscuridad".
Sin embargo, su uso aún es objeto de estudio, por lo que científicamente, solo está probada para niños y niñas con trastornos del sueño y que tengan autismo o algún trastorno del sueño. También se está empezando a indicar en personas de avanzada y mediana edad, obteniendo en algunos casos, una leve mejoría. Debemos tener en cuenta que la mayor producción de melatonina natural producida por el cuerpo se produce en los meses de Otoño e Invierno, donde las noches son más largas. Está demostrado que el uso de pantallas de móviles afecta directamente a la producción de melatonina produciendo severos problemas de sueño y por lo tanto, grandes problemas de salud a la larga.
También es objeto de estudio la calcificación de la glándula pineal en personas de avanzada edad y como esto guarda una relación con una producción menor de melatonina y la aparición de problemas de sueño y sus sucedáneos problemas de salud.
Resalta también como a las personas con hipertensión arterial durante el sueño les baja la producción de melatonina, así como el caso opuesto, un exceso de producción de la misma en personas con anorexia nerviosa o con síndrome del ovario poliquístico.
En el mercado encontramos todo tipo de "suplementos" con esta hormona a pesar del intento durante años de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios por intentar retirarlo, pues queda demostrado que la melatonina es una hormona que participa en una gran variedad de procesos celulares, neuroendocrinos o neurofisilógicos y por lo tanto, debería haber una responsabilidad clínica-eficacia terapéutica aún por corroborar para poder ser autorizada como medicamento. Esto ha hecho que en España solo exista un único medicamento como tal de venta en farmacias indicado exclusivamente para mejorar los ritmos cardiacos en casos de cambios grandes de usos horarios (el famoso jet-lag) y así estimular el sueño.
Es por esto que solo podemos hablar de "probabilidades", así que dicho esto podemos decir que probablemente sea eficaz para problemas de sueño en niños con autismo y discapacidad intelectual, trastornos de sueño en personas ciegas, jet-lag, insomnio, cefaleas, ayuda a la hora de dejar el uso de benzodiazepinas, a la hora de dejar de fumar, trombocitopenia, mejora algunos medicamentos utilizados en el tratamiento del cáncer así como reducir algunos efectos secundarios de los mismos o menor sintomatología de la disquinesia tardía.
Sin embargo y en contra de lo que muchas personas piensas, es probablemente ineficaz en personas cuyos hábitos de sueño (hora en la que se van a dormir) varía constantemente, como personas cuyo turno de trabajo es a veces nocturno o como tratamiento de depresión.
Hablamos de probabilidades pues aún queda mucho ensayo clínico por delante sobre esta hormona y aunque todo parece indicar que ayuda a los apartados que ya te hemos comentado, debes tener en cuenta de que la melatonina, como todo medicamento, tiene sus contraindicaciones. Así, no puede ser tomadas en personas tratadas con antihipertensivos, personas con diabetes (ya que aumenta los niveles de glucosa en sangre), depresión, que padecen convulsiones y teniendo en cuenta su interacción con medicamentos como sedantes, antidiabéticos, inmunosupresores, hipnóticos, anticoagulantes, mujeres embarazadas, periodos de lactancia o niños en general, salvo en los casos que comentábamos al principio.
Si tienes problemas de sueño, no dudes en pasarte por nuestra guía simple con la que aprenderás a dormir mejor. ¡Sean felices!
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